在我長大的年代，「以巴衝突」是香港電視台報導中東新聞常見的主菜。潛移默化，「以色列好危險」的想法被植入我腦中。直到長大後，我到美國讀書，遇到以色列同學，我跟他講起這個stereotype
時，他幽幽的道：
「其實以色列好大。好多地方都好安全，例如經濟重鎮特拉維夫（Tel-aviv）就同發達城市一樣。危險的，是少數地方，例如加沙地區（Gaza strip）。」
以色列大不大，見人見智。在地圖上，她與鄰國相比小如豆豌。我這位同學所指的大，是「生活的大」。事實上，我們一般人的活動範圍都在城市之內，更準確來說，是在城市內的地區（例如沙田、屯門）
他提及的特拉維夫，就是全球其中一個在創新科技上極重要的城市，連李嘉誠旗下的基金都專門要拉隊過去看投資項目。這個城市並不如我想像中「好危險」，而是既發達又安全。以巴衝突的加沙地區，距離特拉維夫約有100公里，用一個香港的比喻去理解，這相等於東莞與深圳之間的距離。如果東莞有暴動，身在深圳的人會覺得有危險嗎？
以國家來看世界，是幫助我們去快速對一個地方有基本的了解。只是在全球貧富懸殊、城鄉差距逐步擴大的背景下，一個國家裹不同城市的發展可以相差甚遠。遠的不說，就說中國，北上廣深和三四綫城市的差距，大家一定能夠理解。在北京的霧霾，我們也不會說會在昆明看到。
當我們要了解的地方與我們距離越遠，我們對它所知甚淺的時候，我們的大腦只好以國家作為單位去理解。這的距離是指心理距離，而非實際距離。例如我們可能覺得非洲好遠，事實上香港去非洲例如肯尼亞首都奈洛比，是比香港去倫敦為近的。（航程亦然：香港去倫敦近13小時 香港去奈洛比是9+1+2，當中的1小時是轉機時間）
若果你仔細留意我上一段的文字，你會發現，當我提及奈洛比，我會用「非洲例如肯尼亞首都奈洛比」，但當我們提及倫敦，我不用提洲份和國家名。這是因為我不期望所有讀這篇文章的人都知道奈洛比在那裹，但我期望大家都會認識倫敦是歐洲英國裹的首都。
我們都可以de-average 歐洲，是因為我們對法國、意大利、德國、英國等耳熟能詳，而且能夠大概解釋箇中分別。但即使我們都知道「非洲是一個洲份，而不是一個國家」的時候，我們仍然無法分辨肯亞和加納的分別。
說到這裏，要大家以城市去看世界著實不易。世界上國家二百餘國尚未搞清，要理解上千個的城市又從可開始呢？
只不過，城市之間的差距真的可以很大。以肯亞為例，奈洛比(Nairobi)是首都，蒙巴薩(Mombasa)是第二大城市。
奈洛比是山城，海拔二千多米，於是氣候宜人，長年16-21度，冬天更可低至13-14度。
蒙巴薩是港口城市，零海拔，氣候如新加坡，長年28度以上，濕熱得很不舒服
如果你帶著「非洲好熱」的觀點去奈洛比，很有可能你不會在行李箱pack 薄褸頸巾，然後你會小叫一聲：「oh
shit 咁涼既」
不至天氣，宗教仍十分不同。奈洛比大多人信奉基督教，蒙巴薩卻更多伊斯蘭教徒。
如果只是以國家去看肯亞，而沒有了解當中城市之間的差異，你可以錯得好離譜。
以城市看世界，知易行難。但若果你自問智商不低，又喜歡了解世界的話，不妨在此之後，有意識地嘗試以城市作為單位，去了解你比較陌生的國度，也許會有驚喜。
